L'Arc~en~Ciel review Album lagi

Setelah L'Arc~en~Ciel mempunyai drummer baru, yukihiro, dan merilis satu album baru di tahun 1998, yaitu HEART, mereka lalu memproduksi Single secara besar-besaran dalam jangka waktu yang relatif singkat. Terhitung dari tahun 1998 hingga tahun 1999, mereka merilis sebanyak 11 single berturut-turut. Masa ini (98-99) adalah masa puncak ke-emasan dan masa paling produktif sepanjang karir mereka setelah sebelumnya terpuruk selepas kepergian sakura. Puncak masa paling produktif ini ditandai dengan perilisan 2 album sekaligus dalam satu hari pada 1 July 1999, yaitu album ke-6 'ark' dan album ke-7 'ray'. Harap dicatat, meskipun dirilis bersamaan, kedua album ini bukanlah double album, karena tidak adanya kontinuitas di antara kedua-nya, malahan kedua album ini sangat bertolak belakang dari segi musikalitas, di mana 'ark' mewakili sisi 'bright' mereka dan 'ray' lebih mewakili sisi 'dark' mereka, seperti Yin-Yang yang bertolak belakang. Tampaknya L'Arc ingin lebih bereksperimen mengeksplor sisi musikalitas mereka lebih jauh lagi di kedua album ini dengan membagi musiknya kedalam 2 album yang berbeda karakter. 'ark' dan 'ray' adalah album yang akhirnya menjadi ciri khas karakter L'Arc~en~Ciel di masa yang akan datang, dan menjadi gaya standar mereka.

Sekarang kita akan me-review 'ark' lebih dulu, album yang secara keseluruhan terdengar lebih ringan dan agak nge-pop yang mewakili sisi 'bright' mereka. Warna album ini tampaknya sangat di pengaruhi oleh tetsu, yang lebih dominan menciptakan lagu di album ini, dan bukannya ken yang biasanya menjadi pencipta paling dominan di album-album sebelumnya. Di 'ark', tetsu menciptakan 5 dari 11 lagu yang ada.

Released:
July 1, 1999

Genre:
Alternative Rock, New Prog

Length:
53:08

Producer:
L'Arc~en~Ciel and Hajime Okano

TRACK LIST
1. forbidden lover 6:01 (hyde/ken)
2. HEAVEN'S DRIVE 4:15 (hyde)
3. Driver's High 4:10 (hyde/tetsu)
4. Cradle 4:56 (hyde/yukihiro)
5. DIVE TO BLUE 5:33 (hyde/tetsu)
6. Larva 3:55 (inst./yukihiro)
7. Butterfly's Sleep 5:10 (hyde/ken)
8. Perfect Blue 3:48 (tetsu)
9. Shinjitsu to Gensou to 5:22 (hyde/ken)
10. What is love 4:13 (hyde/tetsu)
11. Pieces [ark mix] 5:45 (hyde/tetsu)

Review:
ark (PERFECT ALBUM)
Album ke-6 L'Arc yang dirilis bersamaan dengan album ke-7 'ray'. Album ini bersama 'ray' menunjukkan puncak kematangan mereka dalam bermusik. Dua album ini irama dan harmoninya sangat berciri khas L'Arc, namun di album 'ark' nuansanya cenderung lebih bright daripada 'ray' dengan warna yang beragam. Dari segi sound, bisa di ibaratkan 'ark' memiliki sound yang 'basah' dan terlihat jelas di hampir seluruh lagunya dengan aransemen yang sangat baik. Atmosphere keseluruhan album 'ark' ini terasa lebih hangat di bandingkan 'ray'. Kebanyakan lagu di album ini lebih cenderung terdengar sentuhan pop-nya karena pencipta utama di album ini adalah tetsu si bassist, selain itu ada juga beberapa track yang dark n ambient seperti 'forbidden lover' yang sangat emosional dan terdengar seperti musik militer dengan snare drum yang moto perpetuo (berjalan terus) hingga akhir, bagian paling mengesankan dari lagu ini adalah pada bagian chorus dan lead guitar-nya, vocal hyde yang emosional seperti mencapai klimaks. Lalu 'Cradle' yang sangat ambient dan trance, dengan sentuhan loop-loop ciri khas yukihiro dan gitar yang ethereal (mengambang) sangat cocok dengan liriknya. Track dark lainnya 'Shinjitsu to Gensou to' terdengar seperti 'Cradle' dengan intro piano yang disusul oleh fill guitar ken, lalu 'Butterfly's Sleep' yang up-beat dengan strings arrangement yang baik. Sisanya merupakan track yang bright seperti 'HEAVEN'S DRIVE' yang sangat Funk Rock dan unik, karena overtone (perpindahan nada dasar) yang sangat jauh antara bagian verse dan chorusnya yang juga di ikuti dengan berubahnya irama dari funk rock menjadi hustle beat tanpa hi-hat. 'Driver's High' yang up-beat dan semangat dengan sentuhan sound organ tahun 70-an dipadu dengan lengkingan guitar ken dan bass tetsu yang mendominasi seluruh lagu, 'DIVE TO BLUE' yang crunchy dan sangat bagus dengan sentuhan pop rock ala L'Arc, yang paling mengesankan adalah sound gitar dari ken dan bagian lead guitarnya yang mendadak berubah menjadi irama musik rock 'n roll sebelum kembali ke bagian intro yang pop lagi. 'What is love' yang mengejutkan karena tempo antara bagian verse dan chorusnya sangat kontras, lalu 'Perfect Blue' yang sangat jauh berbeda dari semua lagu di album ini, karena merupakan musik hawaiian lengkap dengan lap-steel guitarnya dan lead yang di mainkan oleh tetsu pada alat musik Baritone Guitar atau Fender Bass VI-nya. 'Larva' merupakan track instrumental electronica karya yukihiro yang menjadi pembuka bagi 'Butterfly's Sleep'. Track terakhir 'Pieces [ark mix]' yang diciptakan tetsu untuk menandingi lagu 'Anata' dari HEART menjadi penutup yang manis dari album yang manis ini dengan nuansa musik dan sound ala 80-an, termasuk dengan hammond organ-nya dan strings section yang sangat menyatu dengan sound gitarnya. Album 'ark' merupakan album terbaik mereka yang menjadi cermin gaya musik mereka secara umum bersama-sama dengan 'ray'. Kedua album ini harus di dengarkan secara berurutan karena keduanya saling mengisi dan melengkapi, di mana 'ark' adalah bright side mereka, sementara 'ray' adalah dark side mereka. Cielers wajib harus-harus punya.
*****

Tracks rating:
1. forbidden lover *****
2. HEAVEN'S DRIVE *****
3. Driver's High *****
4. Cradle *****
5. DIVE TO BLUE *****
6. Larva ***
7. Butterfly's Sleep ****
8. Perfect Blue ****
9. Shinjitsu to Gensou to *****
10. What is love ****
11. Pieces [ark mix] *****


hyde - vocals, additional guitars on 'HEAVEN'S DRIVE'
ken - guitars, hawaiian lap steel guitars on 'Perfect Blue'
tetsu - basses, Fender Bass VI Baritone Guitar on 'Perfect Blue'
yukihiro - drums, electric drums on 'Perfect Blue'.